経皮的冠動脈拡張術（ＰＴＣＡ）　

経皮的冠動脈拡張術（以下ＰＴＣＡ）とは胸を開けて手術をせず、鼠径部（太股のつけね）または、両肘（どちらか）の動脈より心臓のカテーテル検査でわかった冠動脈の狭くなった部位をバルーン（風船）で拡張する方法です。心臓バイパスの手術と比べて簡単に短時間で終わり、手術の次の日には歩けるようになります。

	上の心臓の血管に狭窄があった場合の血管の横の断面図です。 血管の内腔が狭くなるのは、外側に狭くなるのだったら問題はないけれど、血管の内側に狭くなります。狭くなると狭くなった所より先で血流不足となり、狭心症のような症状を出します。またこの血管が詰まってしまうと、その先には血液が流れなくなります。そうするとみなさんがご存じのとおりに心筋梗塞となります。
	横に見えますのが、その時に使用するバルーン（風船）です。最初は血管内腔に細い細いガイドワイヤーという物を血管内に入れていきます。そして右の絵にあるように、その細いガイドワイヤーを頼りにバルーンを入れていきます。そして狭窄部位の所までバルーンを入れていき、その狭窄部位のバルーンを拡張し、それにより血管内腔が保たれます。
	さらにＰＴＣＡにより血管内腔が再狭窄（広げたのにもう一度狭くなる事）や解離（血管壁が割れる現象）が起こる場合には血管内腔にステントという金属の管を入れます。それによって血流が保たれます。しかしステントを入れたからといっても、狭窄は起こりにくくなりますが、狭窄が起こらないとは限りません。定期的な治療や検査が必要です。